(이용) 현재 많은 품종들이 나와 있으며 주로 정원용 식물로 이용되고 있다. 여름철에는 시원한 곳에서 잘 자란다. 향기가 좋아 절화용으로도 좋으며 공기 중의 질소를 식물의 양분으로 전환시키는 콩과식물의 특성을 살려 정원을 비옥하게 해봐도 좋다.
(기르기) 건조한 곳이나 계곡의 초원, 산 속 햇볕이 잘 드는 곳을 좋아한다. 여름의 고온다습한 환경에서는 생육이 좋지 않으니 물 빠짐이 좋은 곳에 심어야 한다. 추위에는 약한 편으로 중부이북의 노지에서 겨울나기는 어렵다.
(자생지) 지구상에 약 200여 종이 분포하는데 대부분 지중해, 아프리카 북부, 아메리카 중북부가 원산지다. 자생지에는 일년생이나 다년생인 것들과 반상록성이나 상록성인 것들이 있으며 덩굴을 형성하는 것들도 있다. 봄이나 초여름에 포기 가운데에서 직립으로 꽃대가 나오는데 꽃 모양이 특이하다. 빗살모양으로 퍼진 잎을 가졌으며 꽃은 분홍, 노랑 빨간색 등이 있는데 밑에서부터 피어 점차 위로 올라가면서 핀다.
|